Piccoli schiavi

12 giugno - Giornata contro il lavoro minorile, un appuntamento annuale molto importante nel difficile processo dei diritti dell’infanzia in questi paesi poveri.

L'organizzazione delle Nazioni Unite informa che secondo i dati dell'Organizzazione internazionale del lavoro (Ilo), in tutto il mondo vi sono 215 milioni di minori impiegati come lavoratori, e di questi circa 130 milioni sono ragazzi e ragazze tra i 5 e i 17 anni che lavorano nel settore agricolo, inclusi allevamento, pesca e silvicoltura.   (OGGI24.IT)

Bambini anche solo di cinque anni sono costretti a fare ciò che si può definire “lavoro da schiavi”.
Lavorano come piccoli robot in condizioni spaventose, con effetti devastanti a livello fisico e psichico. La maggioranza è senza istruzione, senza l’affetto dei genitori, senza una casa che offra loro sicurezza, senza giocattoli e senza parchi in cui giocare. Molti sono sfruttati senza pietà dai genitori.

Molti di loro sono impiegati in lavori pericolosi o sono vittima di sfruttamento sessuale e compravendita.
Se si parla con alcuni di loro si scopre che  metà dei bambini ha meno di 12 anni, l’altra metà ha tra i 12 e i 18 anni e più di due terzi sono di sesso maschile. Le ragazze affollano gli angoli di strade trafficate, intente a vendere qualsiasi cosa,   dall’acqua fino ai pezzi di ricambio per automobili. Più del 10 % raccoglie immondizia. Un altro 10 % chiede l’elemosina. E il 6% lustra scarpe.

In piccole città come Chinandega (Nicaragua), meta di passaggio per i camionisti che viaggiano tra El Salvador e Honduras, si vedono un gran numero  di bambine che si prostituiscono.
In Nicaragua il 92,9% del totale dei minori (dai 5 ai 14 anni) sono coinvolti nei lavori domestici.

Ci sono bambine che dalle 5 del mattino alle 2 del pomeriggio lavorano  come domestiche sei giorni su sette per l'equivalente di 1 dollaro al giorno. Finito il lavoro se ce la fanno  frequentano la scuola e molte volte anche contro il volere dei genitori.

Shireen, una bambina di 10 anni che come lavoro raccoglie materiale riciclabile tra i rifiuti non è mai andata a scuola, ma è un’esperta di economia della sopravvivenza: se vende carta straccia e buste di plastica per 30-50 centesimi di dollaro riesce a pranzare; se guadagna di meno digiuna. I bambini di strada, che spesso scappano di casa perché trascurati e picchiati, scoprono altre forme di abuso e di sfruttamento sulle strade. Josie che ha 10 anni e vende dolcetti per la strada dice  “Ogni giorno prego di non finire nelle mani di gente cattiva”.

E poi c'è Feliz, ha 14 anni ma dice a tutti che ne ha 17 per non perdere il lavoro, che per dar da mangiare ai suoi fratelli rompe pietre dalla mattina alla sera e non può andare a scuola, i suoi fratellini si ridurranno a fare il medesimo lavoro.
Cosa significa tutto questo? Che la maggior parte dei bambini che lavorano sono condannati a una vita fatta di povertà, sofferenze, malattie, analfabetismo e disadattamento.

Il lavoro del piccolo Feliz. Juigalpa (Nicaragua)  Qualcuno gli ha provveduto un paio di occhiali di plastica che custodisce gelosamente.
Tra le pietre che lui stesso ha spaccato.

Piccolo venditore nelle strade di Antigua (Guatemala)

Un adulto dovrebbe sentire il dovere di divulgare questa triste realtà!